30/08/2026
היום, לפני 80 שנה בדיוק, נולד בהונגריה אחד מהסמלים הגדולים של הפועל חיפה, יצחק (איציק) אנגלנדר. כשהיה בן שנתיים עבר עם משפחתו לאוסטריה, ובגיל ארבע עלה לישראל. את צעדיו הראשונים על הדשא עשה במגרש השכונתי בבת-גלים, שם זיהה את כישרונו עמנואל פריד, מגלה הכישרונות של הפועל חיפה, ושכנע את הילד בן ה-10 להצטרף לאדומים. בעונת 1963/64, כשהוא בן 17 בלבד, עלה אנגלנדר לקבוצה הבוגרת וערך את בכורתו מול הפועל פתח-תקווה, כשאותה עונה הוא גם מוכתר כשחקן הצעיר ביותר שהופיע במשחקי הדרבי החיפאי. במקביל, הוביל את קבוצת הנוער לזכייה בגביע המדינה עם צמד מרשים בדרבי מול מכבי חיפה, שהסתיים בניצחון 0:3.
ההצלחה במדים האדומים סללה את דרכו לנבחרות ישראל. אנגלנדר היה מכוכבי נבחרת הנוער, עמה זכה בשלוש אליפויות אסיה רצופות בין השנים 1964 ל-1966, וב-1968 כבר ייצג את המדינה במשחקים האולימפיים במקסיקו. בשנות ה-70 ביסס את מעמדו כמנהיג הקבוצה, מונה לקפטן וזכה לכינוי "המהנדס" בזכות ראיית משחק נדירה ויכולת מסירה מופלאה. כקפטן, הניף את גביע המדינה בעונת 1973/74 לאחר ניצחון בגמר על הפועל פתח-תקווה, ובעונה שלאחריה הוביל את הפועל חיפה לסגנות הליגה.
לצד היכולת על הדשא, אנגלנדר גם גילה תכונות של מנהיג. לפני עונת 1976/77 הוא הוביל מחאת שחקנים בדרישה לשיפור השכר והחלפת היו"ר, וכשהבעיות במועדון החמירו, פנה יחד עם יוחנן וולך למועצת פועלי חיפה בבקשה לקבל את ניהול הקבוצה. לאחר שנענו בסירוב, הדהימו השניים את האוהדים החיפאים כשחצו את הכביש ועברו ליריבה העירונית. אנגלנדר עזב את הפועל חיפה לאחר 14 עונות בקבוצה הבוגרת, שבהן כבש 54 שערי ליגה ו-17 שערי גביע, נתון המציב אותו עד היום כמלך השערים של המועדון במפעל הגביע.
הרומן של אנגלנדר עם הפועל חיפה לא הסתיים שם. בעונת 1981/82 הוא חזר למועדון כמאמן, והיה לשחקן הבית הראשון שמוביל את הקבוצה מהקווים. כעבור מספר שנים, בעונת 1988/89, כשהמועדון נקלע למשבר כספי חמור ועמד על סף פירוק, נרתם אנגלנדר שוב לעזרה. יחד עם אבי קאופמן הוא הקים את עמותת "ידידי הפועל חיפה", לקח את הניהול מידי ההסתדרות ומונה ליו"ר העמותה – 11 שנים לאחר שדרישתו המקורית נדחתה. הנהגתו הצילה את הקבוצה מכליון והחזיקה אותה בחיים בליגה הארצית, תוך שהוא חוזר לאמן בתקופות שונות עד להגעתו של רובי שפירא ז״ל.
מזל טוב ענק, איציק, והרבה בריאות ואריכות ימים!
