15/06/2026
🇫🇮 VELETAS en JUKOLA KOTKA 2026 🇫🇮
Crónica por Olli Aaltio
🇪🇸 La historia de nuestro equipo rumbo a Jukola comenzó en mayo de 2025, durante el fin de semana de competición en Cañete la Real (Málaga), cuando Miguel y Jaba 🏃🏻♂️🏃🏽♂️ me preguntaron si quería unirme a ellos para organizar nuestra participación en Jukola 2026🏃🏻♂️. Con esa idea empezamos a formar el equipo para 2026, y el primer objetivo era encontrar siete relevistas capaces y dispuestos.
En junio se unió Juanma🏃🏻♂️. Cuando le pregunté si le interesaba participar, tras unos cinco segundos de reflexión respondió que contáramos con él. Después se incorporaron Lucas y Noel🏃🏻♂️🏃🏽♂️, y finalmente reclutamos a Iván, del Málaga, quien más tarde tuvo que cancelar su participación debido a una lesión. Su puesto fue ocupado por Manolo Espigares🏃🏻♂️, que un par de meses antes de Jukola, en Portugal, comentó de pasada que “no le importaría” participar. Y así fue.
🏕️ Con eso ya teníamos el equipo completo. Realizamos las inscripciones y demás gestiones prácticas a finales de año, y decidimos alojarnos en las tiendas de campaña instaladas por la organización en el propio centro de competición. Durante el viaje se convirtió en una broma recurrente el nivel de equipamiento de las tiendas, clasificadas en la categoría de “todo excluído”, ni siquiera el suelo. Sin embargo, al final dormimos bastante bien y la tienda funcionó como nuestra base durante toda la aventura.
🌧️Mientras nos preparábamos para la carrera, comenzó a llover con bastante intensidad por la tarde. La tensión fue aumentando a medida que anochecía, mientras la lluvia y el viento azotaban los refugios donde esperábamos la salida, prevista para las 23:00 de la noche, hora local.
1️⃣ (Olli) Yo fui el encargado de afrontar el primer relevo, de 13 kilómetros, bajo una lluvia torrencial ⛈️. Con el dorsal 612 estaba aproximadamente en mitad del pelotón. Durante los primeros quinientos metros la salida fue extremadamente densa, con constantes empujones y cambios de ritmo; había codos por todas partes y, más que estudiar el mapa, había que concentrarse en avanzar sin caerse. Una vez dentro del bosque, los distintos itinerarios comenzaron a separarse entre los árboles. Sabía que el primer control era muy largo, una baliza de dispersión situada a más de dos kilómetros, y mi único objetivo era llegar allí sin problemas para empezar bien la carrera. Sin embargo, al llegar a una carretera seguí al grupo equivocado y pronto me di cuenta de que me dirigía hacia otra dispersión. Decidí entonces cortar campo a través por un bosque bastante denso y una zona pantanosa para volver a mi recorrido. Allí perdí tiempo y seguramente entre doscientas y trescientas posiciones, cayendo más allá del puesto 1000 en el primer control. A partir de ahí, la carrera consistió en adelantar corredores uno a uno. También cometí un par de errores menores; en uno de ellos llegué incluso a una baliza equivocada y necesité varios minutos para aclarar la situación. Cuando llegué al relevo rondábamos la posición 800, y quedé relativamente satisfecho con mi actuación. En Jukola, el inicio es especialmente importante para engancharse al grupo adecuado desde la primera baliza y evitar perder tiempo adelantando en medio del tráfico. Ese fue, sin duda, el principal aspecto a mejorar de mi carrera.
2️⃣ Miguel tomó el relevo para afrontar la segunda etapa, de 11 kilómetros, bajo la lluvia y en plena oscuridad. Desde el principio experimentó las dificultades de Jukola al intentar orientarse de forma totalmente independiente, algo que le pasó factura. Se quedó completamente solo en el bosque oscuro intentando localizar su posición y perdió bastante tiempo antes de encontrar la primera baliza, y también la segunda. El resto del recorrido fue más regular, pero el equipo descendió hasta la posición 1485 al llegar al siguiente relevo.
3️⃣ Jaba salió cuando la oscuridad empezaba a transformarse en amanecer. Sin necesidad de frontal, afrontó la larga tercera etapa de 15 kilómetros y lo hizo con gran velocidad, recuperando inmediatamente cien posiciones en el primer control de radio. La remontada continuó durante todo el recorrido. Aunque cometió algunos pequeños errores, gestionó su relevo de manera muy profesional, manteniendo un gran ritmo hasta el final y sin señales de agotamiento. Recuperó un total de 265 posiciones para el equipo. Otra actuación sólida marca de la casa.
4️⃣ Manolo fue nuestro cuarto relevista y salió a recorrer los 7 kilómetros de su etapa en la fría mañana de Kotka, perfectamente equipado. El inicio de la etapa se dirigía hacia el norte y la primera baliza estaba relativamente cerca. Manolo conectó rápidamente con el mapa y realizó una orientación muy limpia, con errores mínimos y un ritmo constante. Incluso protagonizó un buen sprint final: desde el kilómetro 5,2 hasta meta recuperó 11 posiciones y defendió magníficamente nuestra clasificación, cediendo únicamente 39 puestos en total. Una actuación muy segura por su parte.
5️⃣ Lucas tomó la salida en la quinta etapa, de casi ocho kilómetros. Al parecer le sorprendió la velocidad de Manolo, porque aún no estaba completamente preparado cuando este llegó al relevo. El momento dejó una anécdota memorable cuando por la megafonía se escuchó a Manolo gritar: “¡¿Lucas, cab**n, dónde estás?!”. Tras unos instantes de espera, Lucas apareció y pudo salir dignamente, aunque perdió 33 posiciones antes del primer control debido al retraso en la salida. Su orientación fue muy sólida y, antes del sexto kilómetro, ya había recuperado prácticamente todo lo perdido. Llegamos al relevo en la posición 1289, por lo que Lucas defendió muy bien nuestras posiciones, cediendo únicamente 24 puestos respecto a la salida. Cuando terminó su recorrido ya se había producido la salida en masa, por lo que Noel estaba en carrera antes de su llegada. Después del despiste inicial, completó una muy buena etapa.
6️⃣ Noel había hecho los deberes y sabía perfectamente cómo afrontar una salida en masa. Se colocó en cabeza del grupo desde el principio para afrontar la exigente sexta etapa de 12 kilómetros. Aunque al inicio se desvió hacia una dispersión equivocada, registró su baliza entre los primeros corredores. El ritmo en ese grupo era muy alto y, según sus propias palabras, la experiencia se parecía bastante a su especialidad, la orientación en bicicleta, gracias a los senderos que se habían formado en el bosque por el paso de los participantes. Cometió muy pocos errores y mantuvo un gran ritmo hasta el final. Noel fue, sin duda, el gran protagonista del equipo. Terminó la etapa en la posición 219, ya muy cerca del nivel de la élite, y elevó nuestra clasificación general hasta el puesto 1070. ¡Olé, Noel!
7️⃣Juanma afrontó la larga etapa final, de casi 16 kilómetros, también en la salida en masa. Se colocó bien desde el principio y realizó una carrera de orientación excelente, manteniendo un ritmo muy fuerte durante casi todo el recorrido. Según comentó después, las piernas empezaron a pesarle en los últimos kilómetros, pero aun así completó de manera sobresaliente una etapa físicamente muy exigente y de gran nivel competitivo. Los equipos suelen reservar a sus mejores orientadores para esta última etapa, por lo que su puesto parcial, el 625, fue un resultado excelente. Nuestro hombre de confianza llevó el relevo hasta meta mejorando nuestra posición en 121 puestos y terminamos finalmente dentro del primer millar, en la posición 949.
Con ello concluimos nuestra participación en Jukola. Durante la noche y la mañana posterior a la carrera, todos disfrutamos de la sauna de competición para relajarnos y después compartimos una comida en el centro de competición antes de emprender el regreso.
El fin de semana fue inolvidable para todos nosotros. Escuché que hubo más de 40.000 visitantes durante el evento, de los cuales aproximadamente la mitad participaron en los relevos de Venla y Jukola. También resultó impresionante comprobar cómo se organiza un acontecimiento de semejante magnitud. Toda la pista del aeropuerto se había convertido en aparcamiento; había numerosos restaurantes, saunas para miles de participantes, una red temporal de abastecimiento de agua potable, aseos que permanecieron limpios durante todo el fin de semana, enormes tiendas especializadas en material de orientación, bares, puestos de helados y una gigantesca ciudad de tiendas de campaña construida por la organización, donde nosotros mismos pasamos dos noches. Jukola es una experiencia que todo orientador debería vivir al menos una vez en la vida.
Además, el equipo se fue consolidando durante el viaje y, mientras disfrutábamos de una cerveza de 17 euros acompañada de tapas en el aeropuerto de Helsinki, ni el cansancio ni el precio salado de la cerveza consiguieron borrar la sonrisa de nuestras caras.
También nos alegró mucho saber que en Granada y en otros lugares se siguió la carrera con entusiasmo desde casa. Fue fantástico comprobar que, aunque solo nosotros estábamos compitiendo, la prueba consiguió reunir a mucha gente alrededor del evento. Eso sí, es posible que los mensajes de WhatsApp que continuaron durante toda la noche no fueran del agrado de todo el mundo. 😐
La ganadora de la p***a de Veleta para Jukola 2026 fue Edel, que pronosticó que terminaríamos en la posición 827. Como premio, obtiene el honor de correr el último relevo en nuestra próxima participación en Jukola.
FADO FEDO Jukolan viesti .e.t Olli Aaltio Jabalera Lucas Moriana
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