Sportsgram

ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লিগে টানা দুই মৌসুমে ৩৬টা করে গোল করা একমাত্র ইংলিশ ফুটবলার হ্যারি কেইন। বায়ার্ন মিউনিখের হয়ে ২০২৪-২৫ আর ২০২৫-২৬, দুই মৌসুমেই ৩৬ গোল করে বুন্দেসলিগার সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়েছেন তিনি।

ফিফা প্রেসিডেন্সি নিয়ে এযাবৎকালের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হচ্ছেন জিয়ানি ইনফান্তিনো।

রয়টার্সের প্রতিবেদন অনুযায়ী, কনকাকাফ প্রধান ভিক্টর মন্টালিয়ানি আগামী মার্চের নির্বাচনে ইনফান্তিনোর বিরুদ্ধে দাঁড়ানোর প্রস্তুতি নিচ্ছেন। বিশ্বকাপকে ঘিরে বিশ হাজার কোটি ডলারের একটা প্রাইভেট ইক্যুইটি সংস্থা তৈরির পরিকল্পনা সামনে আসার পর উয়েফা, কনকাকাফ আর এএফসির মতো বড় কনফেডারেশনগুলো থেকেও তীব্র বিরোধিতা আসে, যার মুখে গত শুক্রবার রাতেই সেই পরিকল্পনা বাতিল করতে বাধ্য হন ইনফান্তিনো।

মন্টালিয়ানির সামনে এখন দুইটা পথ খোলা। একটা হলো, যথেষ্ট সদস্য সংস্থার সমর্থন জোগাড় করতে পারলে সরাসরি ইনফান্তিনোর বিরুদ্ধে লড়া। অন্যটা, ধৈর্য ধরে ছয়টা কনফেডারেশনজুড়ে নিজের সমর্থন বাড়াতে থাকা, আর ইনফান্তিনো সরে দাঁড়ালে ঐকমত্যের প্রার্থী হিসেবে সামনে আসা। তবে তার আপাতত মূল লক্ষ্য নিজের কনকাকাফ প্রেসিডেন্সি পদে পুনর্নির্বাচিত হওয়া, যে মেয়াদ শেষ হচ্ছে ২০২৭ সালে।

২০১৬ সাল থেকে ফিফার দায়িত্বে থাকা ইনফান্তিনো আগে সবসময় বিনাপ্রতিদ্বন্দ্বিতায় জিতে এসেছেন। কিন্তু এবারই প্রথমবারের মতো তার নেতৃত্বের বিরুদ্ধে সংগঠিত প্রতিরোধ গড়ে উঠতে দেখা যাচ্ছে, যা আগামী মার্চের নির্বাচনকে করে তুলতে পারে ফিফার ইতিহাসের সবচেয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ প্রেসিডেন্ট নির্বাচন।

২০২৬ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের গ্রুপ বিন্যাস চূড়ান্ত হয়ে গেছে ভুটানের থিম্পুতে অনুষ্ঠিত ড্রয়ে।

আগামী ৪ থেকে ১৭ নভেম্বর বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে এবারের আসর, ২০১৮ সালের পর প্রথমবারের মতো পুরুষদের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ ফিরছে বাংলাদেশে। নেপাল ফিফার নিষেধাজ্ঞার কারণে বর্তমানে বাইরে থাকায় ছয়টা দল নিয়েই শুরু হচ্ছে ড্র প্রক্রিয়া, বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, মালদ্বীপ, ভুটান আর শ্রীলঙ্কা।

গ্রুপ এ-তে আছে স্বাগতিক বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা আর ভুটান। গ্রুপ বি-তে আছে ভারত, পাকিস্তান আর মালদ্বীপ। প্রতিটা গ্রুপ থেকে শীর্ষ দুইটা দল উঠবে সেমিফাইনালে।

নেপালের ফিফা নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়া হবে কি না, সেই সিদ্ধান্ত এখনো ঝুলে আছে। এই নিষেধাজ্ঞা এসেছে নেপালের ফুটবল সংস্থায় সরকারি হস্তক্ষেপের অভিযোগে। সাফের নির্ধারিত সময়সীমার মধ্যে নিষেধাজ্ঞা উঠে গেলে নেপাল যুক্ত হবে গ্রুপ এ-তে, যেটা তখন তিন দলের বদলে চার দলের গ্রুপে পরিণত হবে। তবে নেপাল ফুটবল সংস্থার সংকট এখনো কাটেনি বলে এই সম্ভাবনা যথেষ্ট অনিশ্চিত।

ইতালিয়ান ফুটবলের এক অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল। দীর্ঘদিন ধরে ফুসফুসের ক্যান্সারের সঙ্গে লড়াই করে ছেষট্টি বছর বয়সে চলে গেলেন এসি মিলান আর ইতালির কিংবদন্তি ফ্রাংকো বারেসি।

ব্রেসিয়া প্রদেশের এক কৃষক পরিবারে জন্ম নেওয়া বারেসি সারাজীবন খেলেছেন একটাই ক্লাবে, এসি মিলানে। ১৯৭৭ সালে যুব একাডেমি থেকে উঠে আসা এই ডিফেন্ডার অবসর নেওয়া পর্যন্ত সাতশ ষোলোটা ম্যাচ খেলেন রোসোনেরিদের জার্সিতে, টানা পনেরো মৌসুম দলের অধিনায়কত্ব করেন। তার হাত ধরেই মিলান জেতে তিনটা ইউরোপিয়ান কাপ বা চ্যাম্পিয়নস লিগ, ছয়টা সেরি আ শিরোপা, চারটা সুপারকোপা ইতালিয়ানা, দুটো ইউরোপিয়ান সুপার কাপ আর দুটো ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপ। মার্কো ফন বাস্তেন, ফ্রাংক রাইকার্ড, রুড খুলিতের মতো তারকাদের পাশে থেকে যে রক্ষণ গড়ে তুলেছিলেন বারেসি, সেটাকে ধরা হয় ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা ডিফেন্স হিসেবে।

জাতীয় দলের হয়েও বারেসির অবদান কম না। ১৯৯৪ বিশ্বকাপে ইতালিকে ফাইনালে তুলতে বড় ভূমিকা রাখেন তিনি, যদিও ব্রাজিলের বিপক্ষে সেই পেনাল্টি শুটআউটে নিজের শট মিস করে গোটা জাতিকে কাঁদিয়েছিলেন। বিংশ শতাব্দীর সেরা একশ ফুটবলারের তালিকায় ওয়ার্ল্ড সকার ম্যাগাজিন তাকে রেখেছিল উনিশ নম্বরে।

অবসরের পর থেকে মিলানের সম্মানসূচক সহ-সভাপতির দায়িত্বেও ছিলেন বারেসি, ক্লাবের সঙ্গে সম্পর্কটা কখনো ছিন্ন হয়নি তার। এসি মিলান তাদের বিবৃতিতে লিখেছে, ক্লাবের ইতিহাস আজ শোকাহত, বারেসির উদাহরণ আর সততা তার আইকনিক ছয় নম্বর জার্সির মতোই চিরদিন গেঁথে থাকবে ক্লাবের ডিএনএতে।

বিদায়, ফ্রাংকো বারেসি। ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই ডিফেন্ডারকে চিরদিন মনে রাখবে ফুটবল বিশ্ব।

ইতালির ফুটবল যখন এক অভূতপূর্ব সংকটে, টানা তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ মিস করে যখন গোটা জাতি হতাশ, তখনই ফেডারেশন ফিরে গেল সেই একটা নামের কাছে, যিনি একবার এই দলটাকেই তুলে নিয়ে গিয়েছিলেন ইউরোপ সেরার আসনে। রবার্তো মানচিনি।

মানচিনির প্রথম দফার শুরুটা হয়েছিল ঠিক এক দুঃস্বপ্নের পরই। ২০১৮ বিশ্বকাপে সুইডেনের কাছে প্লে অফে হেরে ইতালি যখন ষাট বছরের ইতিহাসে প্রথমবার বিশ্বকাপের বাইরে থাকে, সেই ধ্বংসস্তূপ থেকেই দায়িত্ব নেন মানচিনি। তরুণ প্রজন্মের ওপর আস্থা রেখে, আক্রমণাত্মক আর সাহসী এক ফুটবল দর্শন নিয়ে তিনি গড়ে তোলেন সম্পূর্ণ নতুন এক ইতালি। ২০১৮ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত টানা সাঁইত্রিশ ম্যাচ অপরাজিত থাকার বিশ্বরেকর্ড গড়ে দলটা, আর তার চূড়ান্ত পরিণতি আসে ২০২১ সালের ইউরোয়। ওয়েম্বলিতে ফাইনালে ইংল্যান্ডকে পেনাল্টি শুটআউটে হারিয়ে ইউরোপ সেরার মুকুট পরে ইতালি।

তবে সাফল্যের সেই চূড়া থেকে পতনও ছিল আকস্মিক। ২০২২ সালে ফিফা র‍্যাংকিংয়ে সাতষট্টি নম্বরে থাকা উত্তর মেসিডোনিয়ার কাছে ঘরের মাঠে হেরে টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপের বাইরে থেকে যায় ইতালি। তবু পদে থেকে যান মানচিনি, শেষ পর্যন্ত ২০২৩ সালের আগস্টে সবাইকে অবাক করে হুট করেই পদত্যাগ করেন তিনি, মাত্র দুই সপ্তাহের মধ্যে যোগ দেন সৌদি আরবের জাতীয় দলে।

এরপর তিন বছর পেরিয়ে ইতিহাস আবার একই বৃত্তে ফিরে এলো। বসনিয়ার কাছে প্লে অফে হেরে টানা তৃতীয়বার বিশ্বকাপ মিস করে ইতালি, পদত্যাগ করেন ফেডারেশন প্রধান গ্রাভিনা আর কোচ গাত্তুসো। মাত্র ষোলো দিনের মাথায় প্রযুক্তিগত পরিচালকের পদ থেকে সরে যান মালদিনিও। এই চরম অস্থিরতার মধ্যেই ফেডারেশন প্রধান মালাগো ঘোষণা দেন, ইতালিকে নতুন করে গড়ে তোলার জন্য মানচিনির চেয়ে ভালো কেউ নেই। সঙ্গে টেকনিক্যাল ডিরেক্টর হিসেবে যোগ দেন ক্লদিও রানিয়েরিও।

মানচিনির ফুটবল দর্শনের মূল কথা সবসময়ই বল দখল, কৌশলগত ভারসাম্য আর আক্রমণাত্মক মানসিকতা। ২০২১ সালের সেই সোনালি প্রজন্মে তিনি মিশিয়েছিলেন ইতালির বিভিন্ন ক্লাবের আধুনিক কৌশলের ছোঁয়া, সাসসুওলোর পজিশনাল ফুটবল থেকে শুরু করে তরুণ কোচদের নতুন ধারণা পর্যন্ত। এখন একষট্টি বছর বয়সে তার সামনে চ্যালেঞ্জটা সম্পূর্ণ ভিন্ন, ২০১৪ সালের পর যে দেশ একবারও বিশ্বকাপে পা রাখেনি, তাদের জন্য লক্ষ্য এখন ২০২৮ ইউরো আর ২০৩০ বিশ্বকাপ।

একবার ধ্বংসস্তূপ থেকে ইতিহাস গড়েছিলেন যে কোচ, আরেকটা ধ্বংসস্তূপের সামনে দাঁড়িয়ে প্রশ্ন এখন একটাই, মানচিনি কি আবার পারবেন সেই একই জাদু দেখাতে।

২০১৩ সালের শেষদিকে জানুয়ারি ট্রান্সফার উইন্ডোর আগে আন্দোনি ইরাওলাকে দলে টানতে চেয়েছিল লিভারপুল। অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ের হয়ে তখন তার চুক্তির মেয়াদ বাকি ছিল মাত্র ছয় মাস, অভিজ্ঞ এই রাইটব্যাককে পাওয়ার ভালো সুযোগ দেখেছিল লিভারপুল।

কিন্তু ইরাওলা বেছে নেন আনুগত্য, লিভারপুলকে ধন্যবাদ জানিয়ে একটা চিঠি লিখে বিলবাওতেই থেকে যান, সই করেন নতুন দুই বছরের চুক্তিতে। খেলোয়াড় হিসেবে সেই যোগদান আর হয়নি কখনো।

তবে ফুটবল মাঝে মাঝে ঘুরে আসে সেই একই জায়গায়। রায়ো ভায়েকানো আর বোর্নমাউথে কোচিং করিয়ে ইউরোপের অন্যতম সম্ভাবনাময় তরুণ কোচ হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করার পর, ২০২৬ সালে অবশেষে অ্যানফিল্ডে পা রাখলেন ইরাওলা, তবে রাইটব্যাক হিসেবে না, লিভারপুলের নতুন হেড কোচ হিসেবে।

সেই ২০১৩ সালের প্রত্যাখ্যানের চিঠিটার কথা যখন সাংবাদিকরা তুললেন, মুচকি হেসে ইরাওলা এড়িয়ে গেলেন প্রসঙ্গটা, বললেন এখন আগে কয়েকটা ম্যাচ জিততে চান।

১৩ বছর আগে যে সুযোগটা হাতছাড়া হয়েছিল, সেটাই যেন অবশেষে সত্যি হলো, শুধু ভূমিকাটা বদলে গেলো পুরোপুরি।

মাত্র ১৫ বছর ২৬০ দিন বয়সে সেরিআ আ-তে অভিষেক হয়েছিল ফ্রান্সেস্কো কামার্দার, ২০২৩ সালে ফিওরেন্তিনার বিপক্ষে বদলি হিসেবে নেমে। সেই ম্যাচেই তিনি হয়ে যান সেরিআ আ ইতিহাসের সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড়, ভাঙেন উইজডম আমেয়ের রেকর্ড। মিলানের হয়ে সবচেয়ে কমবয়সে অভিষেক আর ইতালিয়ান খেলোয়াড় হিসেবে সবচেয়ে কমবয়সে চ্যাম্পিয়নস লীগে খেলার রেকর্ডও গড়েন এই তরুণ।

সাত বছর বয়সে মিলানের একাডেমিতে যোগ দেওয়া কামার্দার যুব পর্যায়ের গোলসংখ্যাটা রীতিমতো অবিশ্বাস্য, মাত্র ৮৯ ম্যাচে ৪৮৫ গোল। সিনিয়র দলের হয়ে অবশ্য এখনো সেভাবে সুযোগ পাননি, ২০২৫-২৬ মৌসুমে লেচ্চেতে ধারে গিয়ে ২৩ ম্যাচে করেছেন ১ গোল, সহায়তা করেছেন আরেকটায়।

এবার সেই মিলানেই থেকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন ১৮ বছর বয়সী এই স্ট্রাইকার, নতুন চুক্তি সই করেছেন ২০৩১ সাল পর্যন্ত, সঙ্গে আরও এক বছরের ক্লাব অপশনও যুক্ত আছে।

রেকর্ডবুকে নাম লেখানো তো হয়ে গেছে অনেক আগেই, এবার মিলানের ভবিষ্যৎ গড়ার দায়িত্বটাও যেন তুলে নিলেন কামার্দা নিজের কাঁধে।

১৯৮৬ সালে বিশ্বকাপ জেতার পর নেপলসে ফিরেছিলেন ম্যারাডোনা। তখন ফুটবল বিশ্বে তো বটেই, গোটা দুনিয়াতেই তার চেয়ে জনপ্রিয় মানুষ খুঁজে পাওয়া কঠিন। নিজেকে সেরা দাবি করতে দ্বিধা করতেন না কখনোই, উচ্চস্বরে বারবার বলতেন সে কথা।

নেপলসের সমর্থকরা তখন গলা ফাটাচ্ছে, ম্যারাডোনা তাদের রাজা, পেলের চেয়েও ভালো খেলোয়াড়। এই স্লোগান শুনে থমকে দাঁড়ান ম্যারাডোনা নিজেই। ঠোঁটে আঙুল রেখে থামিয়ে দেন সবাইকে। বলেন, পেলের চেয়ে ভালো খেলি কিনা জানি না, তবে একজন আছে যে আমাদের দুজনের চেয়েও ভালো খেলে। নাম তার হোর্হে আলবার্তো গঞ্জালেস, ভক্তরা ডাকে ম্যাজিকো নামে।

এই ম্যাজিকো আসলে কে, যাকে নিয়ে খোদ ম্যারাডোনা এমন কথা বলেছিলেন? তার জন্ম এল সালভাদরে। ১৯৮২ বিশ্বকাপে সেই দেশের হয়ে খেলেই নজর কাড়েন ইউরোপের বড় বড় ক্লাবের। পিএসজি, আতলেতিকো মাদ্রিদ, সাম্পদোরিয়া, সবাই আগ্রহী ছিল তাকে নিয়ে। কিন্তু ম্যাজিকো বেছে নেন কাদিজ, স্পেনের এক ছোট শহরের ক্লাব।

কারণটা সহজ। কাদিজে থেকে নিজের মতো জীবন কাটাতে পারতেন তিনি। মাঠে নেমে আনন্দ নিয়ে খেলা, গোলের বন্যা বইয়ে দেওয়া, রাতভর ক্লাবে সময় কাটানো, নেশা আর সিগারেটে ডুবে থাকা। মদ্যপান করে, দিনে দুই প্যাকেট সিগারেট শেষ করে মাঠে নামতেন, তবু খেলতেন এমন সহজাত ছন্দে যেন মাটিতে নেমে আসা কোনো জাদুকর।

গোল দেওয়াতেই তার আগ্রহ কম ছিল। আসল মজা ছিল বল নিয়ে কারিকুরিতে, গোলরক্ষককে বোকা বানানোয়, ডিফেন্ডারদের সঙ্গে খেলায়। গোললাইনের কাছে গিয়েও বল ঘুরিয়ে নিয়ে আসতেন, শুধু দর্শকদের আনন্দ দেওয়ার জন্য। এমন খেলা খেলেই ১৪ গোল করে কাদিজকে প্রথম বিভাগে তুলে দেন তিনি।

সেই পারফরম্যান্স দেখে বার্সেলোনা তাকে দলে টানার চেষ্টা করে, ১৯৮৪ সালে যুক্তরাষ্ট্র সফরেও নিয়ে যায়। কিন্তু কাদিজের মুক্ত জীবন মিস করছিলেন ম্যাজিকো, ফিরে আসেন নিজের ক্লাবেই। বার্সা তাকে অনেক চেষ্টা করেও নিয়মে বাঁধতে পারেনি।

সেই সফরেই এক রাতে লস অ্যাঞ্জেলেসের হোটেলে ফায়ার অ্যালার্ম বেজে ওঠে, আসলে যেটা ছিল ম্যারাডোনার করা এক দুষ্টুমি। সবাই তড়িঘড়ি বেরিয়ে গেলেও ম্যাজিকো বের হননি। কারণ তার রুমে তখন এক নারী বন্ধু ছিলেন। পরে নির্বিকারভাবে বলেছিলেন, আগুনে পোড়ার ভয় করে লাভ নেই, মরতে তো একদিন হবেই, তবে সেই মুহূর্তটা নষ্ট করতে চাননি তিনি।

এমনই এক জীবন কাটিয়েছেন ম্যাজিকো গঞ্জালেস, যাকে নিয়ে ওয়ার্ল্ড সকার ম্যাগাজিন লিখেছিল, সবচেয়ে সেরা প্রতিভা যাকে কখনো দেখা হয়নি বিশ্বমঞ্চে।

— Sportsgram

ইতালিয়ান ফুটবল ফেডারেশনের নতুন টেকনিক্যাল ডিরেক্টর পাওলো মালদিনি গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন, গার্দিওলা সঙ্গে কথা বলার আগে প্রথমে তারা যোগাযোগ করেছিলেন আনচেলত্তির সঙ্গে। কিন্তু ব্রাজিলের সঙ্গে ২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত চুক্তি বাড়িয়েছেন আনচেলত্তি, তাই এত দ্রুত জায়গা বদলানোর কোনো ইচ্ছা নেই তার।

এরপর মালদিনি আর ফেডারেশনের উপদেষ্টা লেওনার্দো বার্সেলোনায় গিয়ে তিন দিন কাটান পেপ গার্দিওলা সঙ্গে কথা বলতে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তিনিও না বলে দিয়েছেন, ম্যানচেস্টার সিটি ছাড়ার পর পরিবারকে সময় দিতে চান বলে।

দুই বড় নাম হাতছাড়া হওয়ার পর এখন ফেডারেশনের নজর আন্দ্রেয়া পিরলোর দিকে। ২০০৬ বিশ্বকাপজয়ী সাবেক এই মিডফিল্ডারই এখন তালিকার শীর্ষে।

তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ মিস করার পর কোচ খোঁজার এই প্রক্রিয়া নিয়ে তাড়াহুড়ো থাকলেও, মালদিনি স্পষ্ট করে দিয়েছেন, "এই সপ্তাহেই নতুন কোচ ঘোষণা করাটা সবচেয়ে ভালো হতো, তবে সঠিক মানুষটার জন্য অপেক্ষা করাটা আরও জরুরি।"

২০১১ সালের অক্টোবরে মাত্র ১১ ম্যাচ পরই দেপোর্তিভো আলাভেস থেকে বরখাস্ত হন লুইস দে লা ফুয়েন্তে। এরপর শুরু হয় দীর্ঘ এক নিস্তব্ধতা, টানা ১৮ মাস কোনো ক্লাব থেকে ফোন আসেনি তার কাছে।

একদিন সকালে খবরের কাগজ পড়তে পড়তে চোখে পড়ে ছোট্ট একটা বিজ্ঞাপন, স্প্যানিশ ফুটবল ফেডারেশন খুঁজছে যুব দলের একজন কোচ। আবেদন করেন তিনি, আর সেই একটা সিদ্ধান্তই বদলে দেয় সবকিছু।

এরপরের গল্পটা এখন ইতিহাস। ২০১৫ সালে অনূর্ধ্ব-১৯ ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ, ২০১৯ সালে অনূর্ধ্ব-২১ ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ, তারপর সিনিয়র দলের দায়িত্ব নিয়ে ২০২৩ সালে ন্যাশনস লীগ, ২০২৪ সালে ইউরো, আর ২০২৬ সালে বিশ্বকাপ। যে ছেলেদের তিনি কিশোর বয়স থেকে গড়ে তুলেছিলেন যুব দলে, তাদের নিয়েই একদিন জিতলেন ফুটবলের সবচেয়ে বড় শিরোপাটা।

কখনো কখনো সবচেয়ে বড় বাঁকবদল আসে সবচেয়ে ছোট একটা সুযোগ থেকে।